Blooming Color arbeitet mit Graphco für Horizon SmartStacker zusammen

SmartStacker | Bildnachweis: Graphco

Graphco, einer der führenden Händler für Druck- und Weiterverarbeitungsgeräte in Nordamerika, lieferte im vergangenen November einen Horizon SmartStacker an die 30.000 Quadratmeter große Produktionsanlage von Blooming Color in Lombard, Illinois. Die dynamischen Schneid- und Stapelfunktionen des SmartStacker arbeiten nah an der Linie, um mit der schnell wachsenden Blattproduktion im B2-Format Schritt zu halten. Sie machen das manuelle Sortieren überflüssig und helfen der Akzidenzdruckerei, jeden Arbeitstag viele tausend Kleinauflagen zu produzieren.

Blooming Color wurde 1988 als Franchiseunternehmen von Minuteman Press gegründet und mittlerweile werden etwa 85 % der Arbeiten von Blooming Color digital gedruckt. Das Unternehmen bietet auch Großformatdruckdienste (sowohl Flachbett- als auch Rollendruck) sowie den herkömmlichen 40-Zoll-Bogenoffsetdruck mit sechs Farben für größere Auflagen an, beispielsweise für die 40.000 Kataloge, die kürzlich für eine örtliche Hochschule produziert wurden.

„Wir bearbeiten täglich Tausende von Bestellungen“, berichtet Brian Scott, CEO von Blooming Color. In diesem Monat erweitert das Unternehmen seine Flotte von fünf Indigos um die dritte HP Indigo Digital Press im B2-Format (20 x 29 Zoll) – ein zweites 100K-Gerät. Das 100K-Modell von HP kann mit Höchstgeschwindigkeiten von bis zu 6.000 Blatt pro Stunde arbeiten „Während der Hochsaison [Ferien], von Ende Oktober bis Ende Dezember, steigt die Zahl unserer Druckaufträge auf über 10.000 täglich“, bemerkte er. Während dieser drei Monate verdoppelt das Unternehmen die Mitarbeiterzahl (auf 100) und arbeitet 24 Stunden am Tag statt der üblichen zwei Schichten.

Ein Großteil des oben genannten Volumens komme über Online-Druckaggregatoren wie Canva und Minted LLC, erklärte Scott und fügte hinzu, dass sein Unternehmen kein eigenes Vertriebsteam mehr beschäftige. „Wir sind vor etwa fünf Jahren auf den Mikroauftragsdruck umgestiegen und haben seitdem nicht mehr zurückgeschaut“, sagte er.

Das Umsatzwachstum war rasant: Im vergangenen Jahr stieg der Jahresumsatz von Blooming Color gegenüber 2021 um 40 %. „Wir sind auf dem besten Weg, bis Ende 2023 weitere 40 % gegenüber dem Vorjahr zu steigern“, prognostizierte der CEO. Um Bestellungen zu beschleunigen, werden die Druckprodukte in separaten Stapeln vom hochautomatisierten SmartStacker ausgegeben. „Der SmartStacker hat es uns ermöglicht, von der Handsortierung wegzukommen“, stellt Scott fest und sorgt so für eine schnellere Auftragsabwicklung mit weniger Ausschuss und weniger Fehlern. Das Endergebnis ist eine höhere Produktivität, Qualität und Rentabilität. „Außerdem werden dadurch zwei ganze Karosserien eingespart, was dazu beiträgt, die Maschine zu finanzieren“, fügte Scott hinzu.

Laut Scott reichen die Auflagen der Bücher von Blooming Color von 500 bis hin zu 100, 50, 10 und sogar einem einzelnen Exemplar. Der SmartStacker, der über eine Zuführkapazität von bis zu 4.500 B2-Blättern pro Stunde verfügt, wandelt jedes Blatt mit intelligenter Akkumulation, Stapelung und durchgängiger JDF-Steuerung in bis zu 28 einzelne Einzelblätter um, sodass die Schnitteigenschaften des Auftrags aus der Druckvorstufe übernommen werden bis zum fertigen Produkt. Das Postpress-System bietet außerdem:

„Ihre Guillotinenschneider konnten mit den Kleinstaufträgen, die Blooming Color im Sturm erobert haben, nicht mithalten“, erinnert sich Chris Manley, Präsident von Graphco. Während des chaotischen Feiertagszyklus von 2022 „machten Brian und sein Team einen Ausflug nach Andover, um sich den Horizon SmartStacker im großartigen Technologiezentrum von Standard Finishing anzusehen, anstatt mehr Leute einzustellen. Nachdem sie ihre Due-Diligence-Prüfung durchgeführt und sich für die Investition entschieden hatten, „Unser Team von SFS und Graphco hat eine schnelle Installation durchgeführt und in extrem kurzer Zeit Millionen von Weihnachtskarten produziert“, teilte Manley mit. „Graphco ist seit 1983 ein Standard Horizon-Händler, unsere Firmen haben also Geschichte, und die Teamarbeit, die bei dieser großen Installation stattfand, war für alle Beteiligten fantastisch.“

Scott sieht in der Hinzufügung des SmartStackers eine Win-Win-Situation für das Management und die Stundenlohnmitarbeiter. „Die Fähigkeit, mehr Volumen zu erzielen, ohne mehr Leute einstellen zu müssen, ist die Zielrichtung unseres Unternehmens“, betonte er. „Vor COVID hatten wir fünf Mitarbeiter in der Druckvorstufe. Jetzt sind es zwei, die drei anderen wechselten in andere Abteilungen.“ Somit produziert Blooming Color mit demselben Personal mehr Produkte und vermeidet gleichzeitig die Entlassung von festangestellten, qualifizierten Arbeitskräften.

„Wir haben den SmartStacker in den letzten sechs Monaten immer häufiger eingesetzt und eingesetzt“, fuhr er fort. „Diesen Sommer wird es acht Stunden am Tag laufen, während wir uns darauf vorbereiten, während unseres Feiertagsansturms rund um die Uhr in Betrieb zu sein.“ Scott und sein Team haben für die entsprechende Softwareprogrammierung und Dateiausschießung mit Ultimate TechnoGraphics zusammengearbeitet, damit Aufträge schnell und präzise durch den Workflow von Blooming Color fließen.

Der Kauf von SmartStacker stellt etwa die Hälfte der mehr als 1 Million US-Dollar umfassenden Investition von Blooming Color in automatisierte Weiterverarbeitungsanlagen seit Ende 2022 dar. Mit dem Ziel, mindestens 5.000 Bücher pro Tag fertigzustellen, fügt das Unternehmen außerdem einen Standard Horizon BQ-500PUR Klebebinder hinzu. die bis zu 1.000 PUR-Bücher pro Stunde verarbeiten kann. Dieses neue Gerät geht im Juni online und wird mit dem Modell BQ-280PUR kombiniert, das täglich weitere 1.500 Bücher klebebindet. „Die Partnerschaft mit Blooming Color ist ein echtes Privileg.“ erklärt Derek Gordon, Regionalmanager für den Mittleren Westen bei Graphco. „Unsere beiden Unternehmen wachsen sehr schnell und ein Großteil unseres Wachstums wird uns von unseren Kunden aufgezwungen, also halten wir alle mit beiden Händen durch.“

Quelle: Graphco

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