Große Läden ersetzen ihre Elektronikabteilung durch ... Tiergeräte und Haustierbedarf?

Kürzlich habe ich einen Big-Box-Laden besucht, der einer umfassenden Renovierung unterzogen wurde, hauptsächlich aus organisatorischen Gründen, um den Ladenfluss zu verbessern, aber es gab interessante Änderungen. Was mir wirklich ins Auge fiel, war der Bereich für Haustiere. Dieser Laden zog um und verkleinerte seine einst riesige TV- und Elektronikabteilung und ersetzte sie durch einen riesigen, verblüffenden Bereich, der Haustieren im Allgemeinen, Katzen und Hunden im Besonderen gewidmet ist. Entlang der Rückwand, etwa 100 Fuß und 6 Fuß hoch, befand sich nichts als Katzenstreu. Katzenstreu! In diesem Laden gibt es jetzt mehr Platz für die Körperfunktionen von Katzen als für die Produktion oder sogar für Spirituosen. Sie wissen, dass die Welt völlig aus den Fugen geraten ist, wenn es im Ladenregal mehr Platz für Katzenstreu als für Bier und Wein gibt.

Das ist eigentlich nicht überraschend. Ich bin nicht der Erste, der darauf hinweist, dass die amerikanische Obsession mit Haustieren völlig übertrieben ist. Untersuchungen und Umfragen der Heimtierbranche zufolge gaben die Amerikaner im Jahr 2021 mehr als 124 Milliarden US-Dollar für alles rund um Katzen und Hunde aus. Das ist etwa das Zweieinhalbfache der 45,5 Milliarden US-Dollar für solche Ausgaben im Jahr 2010 und ein Anstieg von allein mehr als 30 Milliarden US-Dollar pro Jahr Seit 2018. Und nur damit Sie es wissen: Im Jahr 2021 wurden weltweit über 5 Milliarden US-Dollar für Haustierbekleidung ausgegeben, und offenbar geben die Amerikaner jedes Jahr etwa 2,1 Milliarden US-Dollar für den Kauf von Valentinstagsgeschenken für Haustiere aus, also ja, irgendetwas stimmt nicht.

Es ist nicht so, dass ich Katzen und Hunde nicht mag – ich hatte viele Hunde in meinem Leben, ich habe derzeit zwei Katzen und, ja, ich liebe sie wie eine Familie. Aber ich bin nicht verrückt. Ich gehe nicht mit ihnen ins Restaurant oder fliege mit ihnen, um emotionalen Halt zu finden, und ich besitze schon gar keine Katzengarderobe.

Einer der größten Bereiche der Gesamtausgaben für Haustiere ist natürlich Tiernahrung, und dieser Markt wurde durch die Beliebtheit von Premium-, Super-Premium- und Ultra-Premium-Tiernahrung überschwemmt – mittlerweile machen sie etwa 41 % des Tiernahrungsmarktes aus . Bei einer Online-Suche zu diesem Thema habe ich einen Artikel von einigen Tierärzten gelesen, die darauf hingewiesen haben, dass es keine Standards dafür gibt, was „Premium“ in Tierfutter ausmacht, und keine wirklichen Beweise dafür, dass Premium für einen Hund oder eine Katze besser ist als normales Tierfutter. Wie bei allem anderen, etwa bei Spirituosen oder beim Mobilfunk, sind das Wort „Premium“ und der höhere Preis alles, was die Leute brauchen, um wirklich zu glauben, dass es besser ist, auch wenn das nicht der Fall ist.

Da zwei von drei Haushalten in den USA Haustiere haben, kennen viele von uns offensichtlich viele Menschen, die Haustiere haben. Die meisten dieser Menschen sind ganz normale Tierbesitzer, die einen Familienhund oder eine Begleitkatze haben, und für sie oder ihre Freunde ist das keine große Sache. Aber viele von uns kennen auch Menschen, die drei Hunde oder vier Katzen haben, Menschen, die sie verkleiden und in Handtaschen oder Rucksäcken herumtragen und oft gesellschaftliche Veranstaltungen und Reisen absagen oder verschieben, weil ihr Hund Angst hat oder ihre Katze ein Spa hat Tag geplant.

Was mich wirklich zum Nachdenken über all das gebracht hat, war die Umgestaltung des Big Box-Ladens und seine riesige Haustierabteilung, die mit allen möglichen unnötigen Spielsachen und Kleidung – sogar Schmuck – für Haustiere gefüllt war, und das zu einer Zeit, in der das Land und die Welt die schlimmste Inflation seit Jahren erleben 40 Jahre und viele, viele Menschen treffen schwierige Entscheidungen in Bezug auf Essen, Miete und Rechnungen. Aber offenbar bekommen Fluffy und Rover immer noch, was sie brauchen.

Auch wenn ich befürchte, dass dieses (menschliche) Verhalten aus dem Ruder gelaufen ist, könnte in all dem eine Chance liegen. Kürzlich bin ich auf jemanden gestoßen, der nebenbei Haustiere betreut, mit dem Hund Gassi geht und in der Tierpension arbeitet – denken Sie an eine Tagesstätte für Haustiere von Menschen, die von zu Hause aus arbeiten und das Gefühl haben, dass sie ihre (pandemischen) Tierfreunde vernachlässigen. Dies ist offenbar ein überraschend lukratives Unterfangen, etwa 150 Dollar für eine Übernachtung und 20 bis 40 Dollar pro Stunde für Tagesaktivitäten. Warum? Da alle ohnehin teuren Hundetagesstätten und Tierpensionen so überfüllt sind, ist es schwierig, reinzukommen. Das ist schlimmer, als eine richtige Kinderbetreuung zu finden – und jetzt genauso teuer.

Wie gesagt, die Haustier-Besessenheit ist aus dem Ruder gelaufen.

Jeff Rundles ist ehemaliger Herausgeber von ColoradoBiz und regelmäßiger Kolumnist. Schicken Sie ihm eine E-Mail an [email protected].